真実は小説より…？感動“ヒロ”イン水嶋、秘密だらけ

ポプラ社小説大賞を処女作「ＫＡＧＥＲＯＵ」で受賞した俳優の水嶋ヒロ（２６）。日本一高い賞金２０００万円を「多くの作品が生まれるために使ってほしい」と辞退したが、肝心の作品は、いったいいつ読めるのか−。

　水嶋は芸名を伏せて、齋藤智（さとし）のペンネームで応募。１２８５作品から選ばれ、本名の齋藤智裕（ともひろ）として賞を受けた。

　「報道を受けて書店、取り次ぎから『いつ発売されるんだ』と問い合わせが相次いでいる」

　１日の発表会見で同社の坂井宏先代表取締役は、手応えを明かした。イケメン俳優の小説家転身第１作。文学賞としては歴史が浅く、認知度は低いとはいえ、話題性は十分で、今後のドラマ化、映画化など期待がふくらむところだ。

　いったいどんなストーリーなのか。さっそく読みたいものだが、刊行予定については、「全く未定。急げば年内に間に合わないこともないが、担当編集者がじっくり手を入れることも考えると、いつ刊行されるか見通しが立たない」と同社。

　それどころか、本の内容についても、なぜかトップシークレット扱い。　坂井代表は「自殺しようとした人を止めたが、それが人助けにつながらず…。ＳＦとファンタジー、社会派が交じったような作品」とさわりを紹介しただけで、作品の一部抜粋はおろか、あらすじも“封印”とは、何とも不可思議。

　さすがに、会見終了後には、文芸担当記者らが主催者に詰め寄り、「きちんと納得のいく説明をしてほしい」と迫った。明かされたのは、小説は「４００字詰め原稿用紙３８８枚分」で、応募書類の職業欄は「空白だった」ということぐらい。

　ベテラン文芸記者は「発表時点で受賞作を公表しない例は珍しくないし、新人を対象にした太宰治賞も公開されるまで期間がある。ただ、小説の内容まで箝口令が敷かれる理由が分からない。よほど外部に見せられない事情があるのか」と話す。

　水嶋は、「小説のメインテーマでもある『命』をメッセージの軸にすえ、ひとりでも多くの方に大切なメッセージを届けたい」とコメント。

　突然の発表→賞金辞退→発売日未定、というミステリーの結末は、どんでん返しが待っている？！