渡辺会長大噴火、１０億補強だ「いい投手連れて来い！」

　ソフトバンクとロッテによるパ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージが、きょう１４日に開幕。１６日からは阪神対巨人のセ・リーグＣＳも始まろうという中、巨人・渡辺恒雄球団会長（８４）は、早くもストーブリーグまっただ中？！　１３日夜、都内での会食後に報道陣を前に、リーグ４連覇を逃した巨人に対しての１０億円規模の粛清と補強、横浜の身売り問題について大放談を繰り広げた。球界を代表する名物会長の７分あまりにわたる全発言の内容は…。

　−−巨人は最終的に３位にとどまった

　「そりゃそうだろ。だけどね、１ゲーム差だよ、首位と。１ゲーム差っていうのはね…期待された抑えのピッチャーがだ、負けたっていうのが３回あったね。名前は言いたくないが。それがなけりゃあね、勝ってんだよな。そりゃそうだろ、数学的に考えりゃ。だからピッチャーだよ。ピッチャーが１人、かつての江川とか桑田みたいなのが１人いたら、今年は優勝してるね。それが１人もいなかったということだな。ピッチャーだよ」

　−−ということは、シーズンオフには投手陣の補強が必須になる

　「そりゃ、あったり前だよ。だけど、補強しようにも、どっかにいるのか？　いたら連れてきてくれよ。いくらでも出すから」

　−−確かに、いいピッチャーがこぞってメジャーへ移籍してしまうご時世だ

　「来年はしかし、（選手の年俸総額で）１０億円ぐらい浮くからな」（報道陣を見回して含み笑い。そして報道陣に向かって）

　「だから、１０億円以上出すから、きみたちがこのピッチャーなら１０億円で２５勝するよっていうのがいたらね（推薦してくれ）、責任は問わんから、１０億円出すよ。ハッ、ハハ。それがダメだったら、罰金をひとり１万円くらいもらってさ、合理的だろ、この賭けは。ハハハハ」

　−−ところで、横浜の身売り問題はまだ波乱含みのようだ

　「こういうことが恒常的に起こるようじゃ、しようがない。なんでも金のあるやつに身売りしてね、どうでもいいんだっていうやり方はおかしいよ。どう考えても。だから球団を新たに持つ企業は、変な高利貸とかなんとかじゃ困るし、ちゃんとした企業で、継続性があって、なんぼ赤字が出ても、（資金を）出してもらわないと。巨人も昭和１０年以来２５年間赤字が続いたんだから。という話を阪神の久万さん（俊二郎・元オーナー）にしたら、『何を言うか。阪神は５０年赤字が続いて、この数年やっと黒字になったんだ。おれのところはもっと犠牲を払った』と。『はい、すいません』と謝ったよ。そのくらい覚悟がなきゃね、球団を持っちゃいかんのだよ。アメリカ（メジャーリーグ）３０球団のうち、１０球団くらいはいい加減な企業が持って買っちゃ売り、買っちゃ売りやってるだろ。あのまねをしちゃいかんよ。スポーツだから。それも子供の愛するスポーツ。子供が夢を持つスポーツといったら、やっぱり野球だよな。あと柔剣道とかあるかもしらんが。野球と、最近はゴルフね。ああいうものはきれいじゃなきゃいかん。ゴルフというのは本当にきれいじゃなきゃいかんだろ。インチキやったらもうおしまいだから。野球もそういう気持ちになってね、少しきれいなスポーツへ…多少殴り合い（乱闘？）ぐらいしようがないけどね。それでも筋の通った争いをすると。経営者はね、単なる金もうけ、自分の企業の宣伝、それだけしか考えないのはお断りするとかね、オーナー会議でちゃんとしなきゃいかんね」

　−−その点、横浜の買収を進めている住生活グループは？

　「別に高利貸でもなけりゃ、汚いことやってるわけじゃないだろ。よく知らんけど、トイレをきれいにするとか、台所をきれいにするとか、衛生的な企業だからいいんじゃないか？　ただね、あれだよな、球団の名前としてね、住生活ベイスターズというのは…」

　−−住生活グループの統一ブランドである「ＬＩＸＩＬ（リクシル）」をチーム名に入れる方向のようだが

　「だからそういう名前を許すとか、なんとかして少しスマートにね。ちょっと住生活…でもいいけどさ。いいけどちょっと、ゴロはよくないよね、ハハハハ。まあ、いい経営者が持ってくれるのは…変な経営者の持ってる球団もないわけじゃないんだから、いいですよ。住生活、歓迎だな」

　そう語り尽くした渡辺会長は、迎えの車に乗り込む寸前、少しよろけながらも、「８４歳でボケてきたから、歩くのがやっとなんだよ。同情してくれ。みんな悪口ばっかり書くけど、たまには８４でよく生きてるぐらいのこと書いてくれ」と、なおも弁舌は、お達者そのものだった。

　■渡辺　恒雄（わたなべ・つねお）　１９２６年５月３０日、東京都生まれ、８４歳。東大文学部哲学科卒。５０年読売新聞社入社。編集局総務兼政治部長、同社副社長、社長などを歴任。政財界に太い人脈を持つ。現在、読売新聞グループ本社代表取締役会長・主筆。巨人では９６年にオーナー就任。２００４年に裏金問題の責任を取って辞任したが、翌０５年に球団会長として復帰した。

http://www.zakzak.co.jp/sports/baseball/news/20101014/bbl1010141638014-n1.htm